随着科技的快速发展和人们生活水平的不断提高，对塑木提出了更高的要求，不仅要求材料具有良好的装饰效果，而且需要材料的性价比高，为了满足消费者的这些需求， 塑木将朝着高功能化、智能化的方向发展。塑木本身并不具有高功能化及智能化的特点，但可向材料基体中添加适量的功能性颜料，使塑木具备一定的特殊功能，例如防污、防霉、防火、示温和发光等特殊功能。
通过对塑木原料来源、工艺参数和使用环境条件的分析发现，塑木作为新型的复合材料，原料种类繁杂、工艺参数控制难、使用环境恶劣，导致产品颜色单一，不仅影响了消费 者的选择空间，而且一定程度上限制了塑木行业的发展。为了改善上述不足，通过向塑木基体中添加颜料或在材料表面包覆彩色塑料的方法来改善。向塑木基体中添加颜料，方法简单、操作方便，同时生产成本较低，所以此方法应用较广。目前随塑木生产中，使用的颜料包括有机颜料、无机颜料和功能性颜料三大类，同时加入少量光稳定剂和抗氧化剂来提高材料的耐候性。
目前，将功能性颜料应用于塑木的研究还相对较少，具有较大的发展前景。科技人员将变色胶囊加入竹粉／塑料复合材料中，成功制备了可逆热致变色塑木，同时对材料的力学性能、物理性能、流变性能及温度与光响应及热学性能等进行了研究。但功能性颜料相对于有机和无机颜料而言，价格相对较高，同时对环境变化的敏感程度较高，从而在一定程度上限制了在塑木中的应用。为了实现塑木的功能化、智能化，有必要加强无毒或低毒、环保功能性颜料的研发力度，在保证材料功能性的同时，尽量降低功能性颜料的生产成本。
有研究发现通过向塑木基体中添加功能性颜料，不仅不会造成塑木强度的显著破坏，而且具有良好的装饰效果、环保且对人类低毒或无毒，可使材料具有一定的特殊功能，提升了材料的附加值，推动了塑木行业向功能化和智能化方向发展。
