发泡塑木复合材料是将塑料母粒、木粉、填料、发泡剂和各种助剂按一定比例混合，进而成型过程中在复合材料内部引入泡孔而制成，发泡剂在塑木共混物相体系中形成的气体相可通过溶解气体的分离、挥发性气体的汽化或化学反应产生气体的释放等途径实现。
发泡塑木复合材料内部良好的泡孔结构有助于钝化普通WPC中的裂纹尖端，阻止裂纹扩展，因而可以克服普通塑木复合材料脆性较大、抗冲击强度较小和材料伸长率较低的缺点。另外，由于发泡塑木复合材料中含有大量泡孔，材料内部空隙较大，制备时所用树脂量大大削减，相对节约了原料成本，也有效降低了材料的密度（约为未发泡塑木复合材料的50%，可达0.6—1.0g/cm3），材料的隔音、隔热和缓冲效果也随之提高。此外，因发泡材料自重较轻，便于运输、施工和安装，有望成为物流包装等行业所用木材及塑料的替代品。
近年来，发泡木塑复合材料成为木基材料和高分子材料领域研究的热点，国内外学者做了大量的研究，并取得丰硕的成果。总体上，目前的研究主要从“发泡机理”、“界面改性”“塑料种类”、“增强纤维”和“成型工艺”等方向分析发泡木塑复合材料“材料组成”、“成型工 艺”和“结构性能”三者 之间的关系，从而提高发泡木塑复合材料的产品性能。
目前，发泡塑木复合材料的研究在国内外都取得了重大进展，并获得了一系列重要的研究成果，推动塑木复合材料产业的持续发展。发泡塑木复合材料具有低成本、轻质高强、保温吸音等优点，市场需求和应用领域将越来越大，但现有的产品难以满足需求，因此需要在产品设计和工艺实现上进行深入研究，从而实现发泡塑木复合材料的产业化。
这几年塑木微发泡技术也有较大的发展，尤其是生产PVC基的生产企业，为适应产品性能要求，开发新型加工工艺,引入发泡工艺技术,降低材料成本,扩展WPC的使用范围。发泡塑木复合材料可以用作汽车工业要求的质量轻而强度高的部件、运动器械、包装、建筑行业的保温与隔热材料等，在应用领域中大放异彩。
